Mécanisme d'extinction d'arc central
La chambre d'extinction d'arc maintient un niveau de vide poussé (meilleur que 10⁻⁴ Pa) ; avec extrêmement peu de molécules de gaz présentes, l’ionisation collisionnelle est pratiquement impossible, offrant ainsi de fortes capacités d’isolation intrinsèques.
A l'ouverture, les contacts mobiles et fixes se séparent ; les températures élevées provoquent la volatilisation de la vapeur métallique à partir des surfaces de contact, formant un arc sous vide entretenu par l'ionisation de cette vapeur.
Les structures de contact spécialement conçues génèrent des champs magnétiques longitudinaux ou transversaux qui entraînent l'arc à se déplacer rapidement sur les surfaces de contact, empêchant ainsi une surchauffe localisée et une ablation par contact.
Lorsque le courant alternatif passe naturellement par zéro, l’alimentation en énergie de l’arc est interrompue ; la vapeur métallique se diffuse rapidement et se condense sur le couvercle de protection. La rigidité diélectrique de l'espace de contact se rétablit en quelques microsecondes, empêchant complètement le redémarrage de l'arc ; l'ensemble du processus d'extinction de l'arc ne prend que 10 à 15 millisecondes.
Flux de travail opérationnel complet
Opération de fermeture : un mécanisme de commande à ressort ou à aimant permanent libère l'énergie stockée, entraînant le contact mobile vers le contact fixe. Ils établissent un contact ferme avec une pression de 2 000 à 3 000 N pour minimiser la résistance de contact, complétant ainsi la connexion du circuit.
Opération d'ouverture : un courant de défaut déclenche le mécanisme de déclenchement, provoquant la séparation rapide du mécanisme de commande du contact mobile. L'arc sous vide qui en résulte s'éteint instantanément lorsque le courant passe par zéro - avec un temps d'arc ne dépassant pas 20 ms - interrompant de manière fiable le circuit défectueux.
Récupération d'isolation : Une fois l'arc éteint, les ions résiduels et les vapeurs métalliques dans l'espace de contact se recombinent et se condensent rapidement. La rigidité diélectrique de l'espace de contact retrouve rapidement plus de 80 % de son niveau initial, résistant pleinement à la tension de rétablissement du système.